【碧云深】第二十一章 （上）
太后听罢，“打春天里在碧云寺赏牡丹的时候，哀家便说那方家小子生得那样秀气，又有学问，合该做个探花。你们说说，哀家那一对金花可是赏得对？”孙静忱也跟着宫娥们笑吟吟地哄老祖宗，“老太后慧眼识英才，赏得对，赏得好。”拣了许许多多的好话，又讲了千千万万个因果循环，才德福报的故事。孙静忱凑在里头一起欢喜着，定下三日后在北海海子边上摆琼林宴，太后便叫孙静忱到时候过去看热闹，好把这些个才子的品貌故事都讲来解闷。
三日后孙静忱才见了方孟韦，这里方才知道，方孟韦的这个探花，还有如此一段波折。
放榜那日皇帝点了三甲，又看了几份考卷，觉着神思昏倦，便不再理事，只交予内阁与司礼监，写了条陈，明日再批，只是这皇榜早上刚放出去，弹劾的奏章还不等晌午便递到了三台，原来是有御史参劾方步亭和李时勉私相授受，有碍国家抡才大典的公正，才将这探花的位置给了方孟韦。
这奏章递上来，头一道路径是在御史台，御史台的首领是内阁徐阁老，在阁中日久，平日与方步亭也算不上不睦，若是他有心，这道奏疏压下来便压下来了，可老头子晃了晃鹅毛似的几张纸，拿不动似的落在方步亭桌上，“方阁老，这……您还是先过目把。”
方步亭一路过来，皆是向他道喜的同僚，他也喜不自胜，此时接了徐阁老这几张纸，原以为不过是寻常公事，谁知道竟是在弹劾他近来最得意之事。他一目十行看完了奏疏，心中按不住的恼怒，既气这不知道哪儿冒出来的御史，又气这笑里藏刀的徐阁老，“既是言及我方某人，这道奏疏我不当看，徐阁老，还是原封奏禀圣上吧。”
“方阁老何必如此，这等小事，哪里用得着去惊扰圣驾，不过是几个御史，今年弹劾的奏章还不够数，胡乱写来的，我拿给方阁老看，不过是当作笑话，谁想到方阁老还当了真。”
“徐阁老何意？是我方步亭是笑话吗？”
旁边出来一个拉偏架的李阁老，“方兄，徐兄，何必动气，不过是小小御史胡言乱语，按下去也就是了。今日可是方兄的好日子，我记得你可是丙辰科的榜眼哩，父子均得中三甲，一段佳话，一段佳话。方兄也不必在我们这儿应付公事，还是快回去吧，家中道喜的人怕是已经踏破门槛了。”
“御史身负监察之责，又怎能说是胡言乱语，御史风闻言事，不因言得罪，是从太祖高皇帝便传下来的家法，我方步亭忝列朝堂，说到底也不过是一介书生，哪里来的脸面让诸位同僚为我既犯国法，又犯家法。今科的卷子此时正在翰林院，将来也要刊出公行天下，还请诸位一同来看看，犬子的文章是否当得起这探花，若是当不起，这就叫他弃了今科的功名，下科再考就是。”
“方兄，方兄，何必如此，何必如此。”
“方阁老当日援救李祭酒，我们心里都是有数的，也感念方阁老替咱们读书人留了脸面。纵是方兄不曾提起，也难免李祭酒心中有所偏向，若是李祭酒完全不念这恩义，也不算是读书人了。”
“徐阁老，若是李祭酒当真念我方步亭的情义，便更不该有所偏袒。我方步亭也是一榜的进士，四十年的读书人，门下弟子中举人者数以十计，得中一甲二甲的也有十余人，难道这些弟子，都是考官给我方步亭的人情？难道我方步亭自己就教不出一个进士儿子来？”
“谁不知道惠山书院？可这不是一回事。”
“哟，列位大人，商量什么军国大事呢，咱家来得怕是不巧，还是再晚半个时辰，再来取今日的票拟吧。”来的正是王振，后面跟着他的义子马顺，和两个诸司的大珰，正站在内阁单薄的格栅外头，好整以暇地笑着看里头吵成一团的三位读书人。
“王先生，今日的票拟已经拟好了，并没有旁的事，只是我们几个谈谈闲话。”
出声的是李阁老，他向来是愿做好人，替人遮掩的，只是不知这几位大太监已经在门口听了多久，是否知道此中的关窍。
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